アパート構想

　お試し品です。

　ちゅんちゅん・と聞こえる鳥の鳴き声。　部屋に満ちた匂いはまずスープと香ばしいパンのもの。　カチャカチャと微かな音をたて、盆に載せられてスープの入った皿が運ばれてくる。
　それを視界の端に収めながら、がさり・と音をたてて新聞を広げて、ざっと目を通した。　ギアの封印状況や、出来ないものを破壊した・という記事に、眉間に力が入る。
　とん・という軽い音がして、目の前に置かれていた“ちゃぶ台”というらしい床に直接座って使う低いテーブルの真ん中に、バスケットにつまったパンが置かれた。　一度焼きあがっていたものを、もう一度オーブンで暖めたものだ。
「わしはもうちょっと濃い味付けの方が良いのぉ」
　スプーンで目の前のスープを掬い、口元に運びながら、白髭の老人がやれやれと呟いた。
「いけません父上、塩分のとりすぎは体に毒なのですよ？」
　野菜も食べて・と持ってきたサラダを老人の前に置くのは、長髪の青年。　朝食の用意をしたのは彼だ。
「ほらヴィー！また溢してる！」
「五月蝿い！」
　フォークが上手く使えないのか、サラダのトマトが滑るのか、逃げるトマトを手で捕まえて、ヴィーと呼ばれた子供は口に放り込んだ。
「テーブルマナーを身につけろ・とはいわないが、せめてフォークくらいは使えるようになれ」
「しょうがないだろ、こんなもの使うような食生活送ってなかったんだから」
「父上！ちゃんと味はついています、塩を足したりしないで下さい」
　青年の横でこっそりとスープに塩を足そうとしていた老人は、しっかりと見咎められて悪戯が見つかった子供のような顔で笑い、
「見つかってしまったのぉ」
　と、塩の小瓶ををテーブルに戻した。
「テスタメントー、パン一人何個ー？」
　そういいながらヴィーは一つを手に取ると、そのまま齧りついた。　それを眉を顰めて見ながら、テスタメントは一口分ずつ千切って食べる。
「二つあれば十分だろう」
「甘いのは？ジャムとかいうやつ」
「お前はジャムだけ食べるから当分禁止だ」
「ちぇー」
　唇を尖らせて残念そうにいうと、ヴィーはパンをさっさと平らげた。　自分の分のサラダを食べるべく、皿を前に持ってくると、握り締めたフォークで胡瓜を突き刺した。　がちゃん・という音とともに皿が割れ、フォークがテーブルに深々と突き刺さる。
「ヴィー・・・力加減を覚えろと何度いえば判る」
　額に青筋浮かべそうな様子でいうテスタメントに、クリフはからからと笑いながら、
「子供は元気過ぎる位が丁度良いじゃろう！」
「じいちゃん、話が判るー！」
「父上よりも年上ですよ、こいつは！」
　ヴィーを指差し、強くいうテスタメントに、クリフはそうじゃったかのぉ・と笑う。
　そこへ、急に部屋に一つだけある窓ががらり・と開けられた、外から。　道路に面した二階の窓である、鍵をかけておかずとも普通此処からは誰も侵入できない。　が、
「お早うございます！」
　元気な声と共に飛び込んできたのは少女、その背には緑の翼と白い翼。　二つに髪を結い、黄色いリボンが揺れている。
「お早う」
　読んでいた新聞から顔を上げ、少女に向けて短い挨拶。　少女は嬉しそうな顔で隣に腰を下ろした。
「ディズィー・・・・入ってくるなら玄関から・・・」
「靴玄関置いとくなー」
　テスタメントの言葉を遮り、少女の姿を確認した時点で席を立っていたヴィーは、少女から靴を受け取ると玄関へ向かっていた。
「飯喰っちゃった？こんなのしかないけどどう？」
「・・・作ったのは私だが？」
　テーブルを指差しいうヴィーに、テスタメントが静かに怒りながらいう。　ディズィーは少し困った顔で、
「私、食事はクルーの皆ともう済ませてしまってるんです」
「そっかァ・・・テスター、今日のデザート何？」
「とりあえず自分の分を食べてからにしなさい」
　ヴィーの割った皿を片付けたテスタメントは、自分の分のサラダをヴィーの前に置き、今度は割るな・と強くいった。　ヴィーははいよー・と軽い調子で返事をして、サラダをつつく。
　クリフがサラダにドレッシングをかけているのをみたヴィーは、俺も・とクリフからそれを受け取り、デロリ・とかけた。　出すぎたー・というヴィーに、クリフはしょうのない子じゃ・と手をつける前の自分の分と取り替える。　傍目から見れば祖父と孫、テスタメントは父親といったところか。
「ディズィー・・・デザートにオレンジを用意してあるんだがそれくらいなら食べるか？すぐ用意をするが」
　母親かもしれない。
「お構いなく、気にしないでテスタメントさんも早く朝食を済ませて下さい」
　柔らかく微笑みながらそういったディズィーに、テスタメントはそうか・と答えると、食事を再開した。
　そこで、ようやく読み終わった新聞を畳み、
「・・・何故貴様達はいつも此処で朝食をとる？」
　ジャスティスは、かねてからの疑問を口にした。　その問いに、食事をしていた三人ははたと顔を見合わせ、
「一人で食事は寂しいもんじゃよ？」
「ならば貴様の部屋で息子ともども食事をすれば良かろう、私の部屋でする理由にはなりえない」
　クリフの答えにジャスティスが間髪入れずにそういうと、
「ヴィーが一人で食事することになるじゃろ」
「ヴィーが貴様達のところに行けば良い」
「・・・おぬしが食事を必要としないのは判るがのぉ」
「私を納得させられる理由がないのに食い下がるな」
「一人の時間も大事じゃが、共同生活にはいい加減慣れんとな」
　全くジャスティスの言葉など何処吹く風のクリフに、ジャスティスの手の中の新聞がくしゃり・と音を立てる。
「貴様らが順応し過ぎなのだ！！」
　本日一回目のジャスティスの怒号が響いた。

　ただの頭巾です。　下に耳があるわけでもありません、ヴィーの耳は人と同じ位置にあります。　でも動く。
　全く関係ない４コマ。　版権で漫画描いたの初めてです。　これを漫画といって良いのなら。　ダメか。
　オリジナルばっかり描いていますが、描きたかったのは突っ込みいれてるテスタメント。　うちのテスタメントは天然ボケですが、突っ込みもします。　というか突っ込み担当のジャスティスが、基本的にスルーする人なので、テスタメントがしないとボケっ放しになります。　テスタメントがボケた際の突っ込みはヴィーがします。　ヴィーもボケますが、ジャスティス相手にじゃないとあまりボケません。　ボケといって・・・・・ちょっとボケと違う気がしなくもないです。